Egészen koráig a lehetetlennek tartották, hogy a korallokat a zárt sós vízrendszerben tartották (akvárium). Ahogy a vízminőségi tudomány javult, és a hobbimulusok megtanulták, hogyan tartják a toxinokat (elsősorban a nitrátokat és a foszfátokat), hogy a korallok érzékenyek az ellenőrzés alatt és az esszenciális nyomelemek megfelelő szinten, több korallot sikeresen tartanak az akváriumokban. Mivel a korallvilágítási követelmények jobban megértettek és erősebb világítási rendszereket fejlesztettek ki, még több korallot tartanak sikeresen.
A korallok által igényelt változatos vízáramok megértése és szimulálása még tovább javította a sikerességet.
Az akvárium bármely koralljának megőrzésére vonatkozó végső akadály arra enged következtetni, hogy képesek legyenek az egyes korallokra vonatkozó egyedi élelmiszer-követelményeknek. Egyes korallok követelményei annyira sajátos természetűek a vadonban, hogy szinte lehetetlen szimulálni egy akváriumban. Másrészről azonban sok korall úgy tűnik, hogy egy speciális akvárium nélküli akváriumban virágzik, táplálékot szerezve a tartályfénytől és a tartály vízben lévő élelmiszerektől.
A korallok egy vagy több, 3 különböző módon táplálkoznak:
- Zooxanthellae algák
- A cucc, amely korallokat ad az élénk színeknek.
- A fotoszintézis útján a korallból táplálja a fényt.
- Az egyéni korall fajok fényviszonyai széles körben változhatnak, még a korall nemzetségen belül is.
- A teljes táplálkozási igénynek csak egy részét adhatja.
- Direkt táplálás:
- Ha a korallád nagy csápokkal és látható szájjal rendelkezik (pl. Sok LPS korall), valószínűleg megeszi a makroszkopikus vagy nagyobb zsákmányt.
- A Lobophyllia, az Open Brain, az Elegance és a Plate Corals olyan korallok példái, amelyek a nagyobb élelmiszerként szolgálnak.
- Különböző ételeket kínálnak, hogy megtalálják az egy vagy több elfogadottat.
- Halászott kis hal, felolvasztott fagyasztott plankton, fitoplankton, krill, garnélarák, tintahal vagy kagylódarabok.
- A DIY Coral Foods speciális korallok igényeihez készülhet.
- Elfogadhatatlan ételek lesznek lecsapva a lemezről, vagy egyáltalán nem rögzülnek.
- Számos korall esetében közepes és erős áram szükséges, hogy a felesleges élelmiszer-részecskék felületét öblítsék ki.
- A túlnövekedés a nitrát egyik tartályban való felhalmozódásának egyik fő oka lehet.
- Közvetett etetés:
- A korallok közvetlenül felszívják a feloldott szerves vegyületeket a vízből.
- A korallok élelmiszerének legfontosabb forrása a hulladékok és a nem fogyasztott ételek.
- A planktonban megtalálható baktériumok a kis, polipropázott korallokhoz.
Számos sósvízi akvárium azt találták, hogy a koralltáplálást megkönnyítő ételeket, amelyek a korallok számára elfogadhatóak (fitoplankton, krill, garnélarák, tintahal vagy kagyló). A halak apró darabjait, amelyeket a halak nem esznek, korallok fogyasztják.
Az élelmiszerek részecskemérete azt is meghatározza, hogy a korall hogyan lehet enni. A kicsi ujj köröm egy darabja elfogyaszthatja sok nagy polipok kemény koralljait, de a Zooanthid Coral számára nem lesz használható. Másrészt egy Button Polyp elnyeli a feloldott szerves vegyületeket közvetlenül a vízből, akárcsak sok LPS és SPS korall.
Végül, egy vadon élő korall élőhelyének kutatása hosszú utat fog megtenni annak meghatározásában, hogy milyen ételeket preferál a korall. Beszélgetés más akvaristákkal (azaz fórumokkal), online kutatások és könyvek és cikkek olvasása konkrét korallfajták élelmiszerkövetelményeiről kiváló helyek az információk megtalálása előtt, mielőtt megvásárolna egy korallot a tartályod számára.