A kutyák születésüktől egy évig terjedő kiskutyáknak tekinthetők, és több kölyökkutya és fejlődési időszak alatt megy keresztül. Az újszülött kölyök nem hasonlít egy kutyához és a kölyökkutyák különböző szakaszaiban halad át az első tizenkét hét alatt. Azonban minden kutya másképp fejlődik, kisebb testű kutyákkal korábban érett, és néhány nagy fajtája nem fizikailag érett, mielőtt két éves lenne.
A kölyökkutyák fejlődési aránya a fajtától a fajtáig terjed. Például, a Cocker spániel kölykök előbb kinyitják a szemüket , mint a Fox terrier kölykök, és a Basenji kölykök fogakat fognak ki, mint a shetlandi juhászkutyák. Azonban a fajtától függetlenül, minden kölyök teljesen függővé válik a mamma kutyától, technikailag a kurva.
Újszülött
A születéskor a kölykök vakok, süketek és fogatlanok, képtelenek szabályozni a testhőmérsékletet, vagy akár saját maguk vizelnek vagy ürítik ki. A kiskutyák az anyjuk és az alomtársak függvényei a melegségtől függően, a higgadt cölöpökben a testhőmérséklet megóvása érdekében. A meleg, szőrös fészektől elválasztott kiskutya gyorsan elpusztulhat a hipotermiából - alacsony testhőmérsékletről. Hideg, magányos kölykök hangosan felkiáltanak, hogy figyelmeztessék anyukat az áldozatukra.
A kölykök először tapasztalják azt az érzést, hogy az anyja simogatja a nyelvét. A kurva átengedi a csecsemõit, hogy tisztán tartsák õket és a fészket, és ösztönözzék õket, hogy kiszabadítsák és vizelhessenek.
Az újszülött kölykök a fajtától függően különböző méretűek; apró kutyák, mint például a Chihuahua , körülbelül négy hüvelyk hosszú kiskutyákat termelnek, míg az újszülöttek óriási fajtája, mint a nagy dán kölykök, kétszer akkora lehet.
Újszülött időszak: születés két hétig
Az élet első két hetében a kiskutyák az idő közel 90 százaléka alatt alszanak, ébren töltött időben.
Minden energiájuk egyre nő, és a születési súly megduplázódik az első héten.
Az újszülöttek nem tudják támogatni a súlyukat, és a lábuk evezős mozdulatokkal kúszhatnak. A korlátozott mozgás az izmokat és az összehangolást előidéző testmozgást biztosítja, és hamarosan a kölykök egymás mellett és az anyukájuk körül forognak.
A szüléstől kezdve a kölykök használhatják a szaglás és az érintés érzését, ami segít nekik gyökeret ereszteni a fészekből, hogy megtalálják az anya illata által jelzett melleit. Az anyatej által előállított első tejet kolosztrumnak nevezik. Ez gazdag olyan antitestekben, amelyek passzív immunitást biztosítanak, és segítenek megvédeni a csecsemőket a betegségtől ezen élet első hetei alatt.
Átmeneti időszak: Két-négy nap
Az élet második hetes nagy változásokat hoz a kiskutya számára. A szülés óta lezárt fül és szem elkezdenek nyitni ebben az időszakban, körülbelül két hétig fülek és a szemhéjak tíz-tizenöt napig. Ez a szőrös csecsemőknek új érzést ad a világnak. Megtanulják, mit látnak az édesanyjuk és más kutyák, és elkezdik kibővíteni saját szókincsüket a gúnyosoktól, a fodroktól a szikrázóig, a nyafogásokig és a fakéig. A kiskutyák általában a 15. napig állnak, és a 21. napig megcsillannak az első hullámzó séta.
Három hetes korban a kölyökkutya fejlődése az újszülött korától az átmeneti időszakig halad.
Ez a gyors fizikai és érzékszervi fejlődés ideje, amely alatt a kölykök teljes anyaságtól függően egy kicsit függetlenné válnak. Kezdenek játszani az alomtársaikkal, megtudják a környezetüket és a kutyaféle társadalmukat, és elkezdik mintavételezni az ételeket az anya táljából. A kölyök fogai elkezdenek kitörni mindaddig, amíg az összes baba foga körülbelül 5-6 hetes. A kölykök ebben a korban ellenőrzik, hogy szükségük van a pottyra , és elkezdenek elhagyni az alvóhelyiségeket, hogy megszűnjenek.
Szocializációs időszak: Négy-tizenkettő hét
Az átmeneti fázis után a kölykök a szocializációs időszakba lépnek az élet harmadik hetének végén; addig a tízes hétig tart. Ez a szocializációs időszak alatt a másokkal való interakció növekszik, és a kölykök olyan csatolásokat alkotnak, amelyeket egész életükre emlékeznek.
Négy hetes koruktól kezdődően a méh tejtermelése lassulni kezd, ahogy a kölykök energiaigénye nő. Ahogy az anya kutya lassan elvágja a csecsemõit az ápolásból, komolyan kezdik mintavételezni a szilárd ételeket.
A legkritikusabb korszak - a hat-nyolc hétig tartó időszak - az, amikor a kölykök könnyebben megtanulják elfogadni mások családjuk részeként. A környezeti stimuláció befolyásolja a kutyád mentális fejlődésének ütemét ebben az időben. A kutya agyhullámai körülbelül 50. napig látják a felnőtt kutyát, de még nem programoztak - ez a te dolgod és anyja és testvérek munkája. Az elválasztás jellemzően nyolcadik hétig zárul.
Nyolc-tizenkettő hét
A kölykök gyakran "félelmi időszakban" mennek keresztül ebben az időben. Ahelyett, hogy új vagy ismerős emberekkel és tárgyakkal találkozna kíváncsisággal, félelemmel reagálnak. Bármi, ami ezekben a korszakban megrémíti őket, tartós hatással lehet, ezért ügyeljen arra, hogy a babát egyáltalán nem túlzottan túlméretezzék túl sok változással vagy kihívással. Ez nem jelenti azt, hogy a kölyke növekszik, hogy puszta macska legyen; ez egyszerűen a fejlesztés normális része, ahol a kölykök megtanulják, hogy óvatosabbak legyenek. A gondos szocializáció ebben az időszakban segít a félelmi reakciók ellen.
A kölyköket új otthonokban lehet elhelyezni, ha jól maguknak táplálkoznak. Azonban jobb lesz beállítani, és jobb kedvtelésből tartani a háziállatokat azáltal, hogy az alomtársaik és az anyukájukkal együtt maradnak, és legalább nyolc hetesek maradnak - a régebbiek általában jobbak. A testvérekkel való kapcsolattartás és az anya segítése segíti a harapásgátlást, a normál kutya-kommunikáció megértését és reakcióját , valamint a kutyusi társadalomban betöltött helyét. A kölykök e környezetben is könnyebbé teszik az átmenetet az egyik környezetből a másikba.
Kutyája még mindig sok a tennivalója. Nem tekinthető felnőttnek, amíg több fejlődési periódust meg nem haladó, és nem ér el egy-két évet.
Szerkesztette: Margaret Jones Davis